Escaleras de mano¿Equipo de trabajo seguro o elemento generador de accidentes?

Las escaleras de mano se han convertido desde hace años en una herramienta usada por profesionales en el ámbito laboral, concretamente en la construcción, pero se extrapola a otras tareas.

Es habitual ver por las calles a personas que trabajan con escaleras de mano. Pintores, obreros, personal de mantenimiento… también en actividades agrícolas y, como vemos en la fotografía, a operarios de mantenimiento en carretera.

Recordemos que el Real Decreto 2177/2004, de 12 de noviembre, establece las disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores.

Las escaleras se contemplan como herramienta de trabajo pero debemos tener cuidado con su uso irresponsable. Su apariencia de simplicidad lleva a que en muchos casos se baje la guardia. Por ese motivo se convierten en causantes de numerosos accidentes, principalmente caídas a distinto nivel o caída por el vuelco de la escalera.

En la fotografía vemos como tres operarios están cambiando una señal de tráfico usando una escalera de mano simple de un tramo. Salta a la vista que existen multitud de errores en su utilización, errores que vamos a analizar a continuación.

Vemos que la escalera está siendo sujetada por los otros trabajadores y apoyada en el mismo poste. Algo que entraña graves riesgos pues, no hay garantía de que la escalera esté fijada lo que puede provocar la caída del trabajador, ésta debería estar situada en una superficie lisa y estable y no fuera del arcén en terreno arenoso.

La incorrecta colocación de la escalera podría llevar a caídas del trabajador por el propio desplazamiento de la cabeza o del pie de la escalera o por desequilibrio del trabajador al subir cargas como es la señal de tráfico.

Un uso incorrecto de la escalera a su vez deriva en riesgos ergonómicos por posturas forzadas o sobreesfuerzos.

Como medidas preventivas se recomienda utilizar escaleras cuando el uso de otros equipos más seguros no sea posible, asegurar siempre la estabilidad de las escaleras a través de apoyos sólidos y colocar elementos antideslizantes en la base de las escaleras.

Por último, el ascenso y descenso ha de realizarse siempre de cara a la escalera, no mover nunca la escalera cuando haya un trabajador y no deben utilizarse en lugares con aberturas, huecos, ventanas o similares.